“綠色煤炭”，就是利用植物轉化而成的可再生能源。這個縣的老萬公司依據本地無煤的實際，從誕生的第一天起，從事的就是生物質能爐灶具以及與之配套的生物質燃料的研制與生產，經10多年的發展，現在已成為國內知名的大型企業集團。應縣縣委、縣政府審時度勢，緊緊抓住這個龍頭，響亮地提出以“老萬”為中心，把爐業制造和高熱質、高產量、高效益的生物質燃料種植作為本縣的支柱產業，使應縣在三五年內成為國內最大的爐具城。他們在政策、資金、服務等方面給以種種優惠和便利，使這個縣的爐具制造企業很快發展到20多個，配件鑄造廠10個。據測算，僅老萬公司每年需生物質燃料約40萬噸，最低需要種植30萬畝喬、灌木作保證。這樣，就很自然地把農民退耕還林、進而還“能”的積極性調動起來，縣里除了在產權、機制、資金等方面給以鼓勵和扶持外，還從山東、內蒙古等地引進“柳枝稷”、“紫穗槐”、“沙柳”、“白條柳”等適宜當地且一年能割一到兩茬、可永續利用的韭菜型能源植物讓農民種植，縣涉農部門送技術到戶、到地頭，縣鄉干部分片包點解決實際問題。目前共有7萬多農民奮戰在種植的主戰場，種植面積達10萬畝。副縣長趙興仲告訴記者：“5年后應縣農民賣生物質燃料可增收8000萬元，老萬公司增效1億元。不僅如此，老萬公司還需要26個燃料加工廠，粉碎、干燥、運輸都需要人，既實現了調產、保護了環境，又富裕了農民，前景好著呢！”