以陜西秦晉煤氣化工程設備有限公司和陜西城化股份有限公司為主體，中西部煤氣化工程技術中心組織協調，依托中科院山西煤化所開發的專利技術的國家級火炬計劃———灰熔聚流化床粉煤氣化制合成氣工業化示范裝置，經過一年時間的試驗在陜西城化公司取得成功。2002年3月22日至3月26日陜西省科技廳主持并組織專家到城化現場進行了工業化成果鑒定。日前，這套工業化示范裝置已連續穩定運行3個月，生產的合格原料煤氣送入合成 氨生產系統，各項工藝技術參數達到了設計指標。它的成功運行標志著我國自行開發的新一代煤氣化技術邁上新的臺階，達到了國際先進水平。這是我國煤氣化技術發展史上一件大事，是加速高新技術產業化的一次實踐，是在市場經濟條件下聯合開發大型工業技術的一次嘗試。在這當中，作為“第一個吃螃蟹的人”，陜西城化股份有限公司勇于擔風險起到了關鍵性的作用。
    能源結構調整是必然趨勢
    煤氣化是實現煤炭綜合利用和潔凈煤技術的重要技術手段，是發展現代煤化工、煤造油、燃料煤氣等重要工業生產的龍頭。我國能源消費結構是以煤炭為主，煤炭在我國一次能源消費中占75％左右。我國現階段煤氣化技術十分落后，絕大多數企業仍在使用落后的固定床間歇式煤氣化技術，不但能耗高，效率低，原料要用焦炭或無煙煤，而且大量排放煙塵污水，對環境污染嚴重。每年排放到大氣中的粉塵、氮化物、硫化物分別達550萬噸、150萬噸、500萬噸。使用固定床間歇式氣化技術生產半水煤氣，作為生產合成氨（或甲醇）的原料氣存在的主要問題：一是原料（天然氣、重油、無煙煤、焦炭）價格高，在化肥價格大幅下降的情況下，企業出現虧損，生產難以為繼；二是環境治理要求越來越高，間歇式固定床氣化吹風氣及污水排放污染較嚴重，治理相當困難；三是面臨加入WTO后國際市場低成本化肥的嚴峻挑戰和競爭。
    目前，國際上早已工業化的先進煤氣化技術主要有美國德士古（Texa－co）水煤漿氣化技術、荷蘭殼牌（Shell）粉煤氣流化床氣化技術、德國溫克勒（WinKLer）流化床粉煤氣化技術和德國魯奇（Lurgi）加壓固定床氣化技術等。它們的共同特點是煤氣成分好、氣化強度大、單爐處理煤量達500～2200噸煤／天。缺點是投資大，建設周期長，而且對煤種要求高。
    流化床粉煤氣化工業化成套裝置開發成功具有重要意義：一、標志著我國自主開發、具有獨立知識產權的煤氣化技術水平跨入世界先進行列，從此將結束完全依賴國外技術的歷史；二、用該技術改造現有中小化肥企業落后的煤氣化技術，與國外技術相比具有投資少，成本低，操作簡單，設備可國內制造等優點；三、氣化原料用煙煤，可就地取材，煤礦的大量粉煤得到充分利用；四、流化床粉煤氣化可以連續進行，根除了間歇式氣化吹風氣放空造成的環境污染問題，改善了環境，煤氣洗滌水基本不含酚、苯、氰及焦油等污染物，污水容易處理，且水可循環使用，做到零排放；五、可以實現加壓氣化，與間歇式常壓氣化相比，碳轉化率高，熱能利用較合理，副產蒸汽自給有余，從而使能耗降低；六、生產過程連續運行，便于DCS自動控制，有利于實現優化操作；七、符合中國的國情，對中小氮肥廠而言，只改造造氣工段，后系統基本不變，將大大降低化肥生產成本，提高化肥企業的競爭力。
    好的技術不應只停留在試驗室中
    陜西煤炭化學研究所的灰熔聚流化床粉煤氣化技術獲中科院科學技術進步一等獎，國家“八五”科技攻關重大科技成果獎。2000年被國家科技部列為火炬計劃。雖然這項技術早已在試驗室取得了成功，但是一直沒有經過工業化試驗。一項好的技術，工業化示范有著決定性的意義。以灰熔聚流化床粉煤氣化技術為例，它的意義不僅可使眾多的中、小化肥企業得到新的生存和發展機遇，同時還可改變我國的能源結構，為國家節省大量的優質無煙煤資源，使儲量豐富的煙煤資源得到充分利用。將對我國煤炭的深加工發展煤化工、煤液化、煤氣化、合成氨、甲醇生產，提高能源的利用水平，減少環境污染，具有重要的現實意義和深遠的戰略意義。
    城化股份有限公司看準了這一技術，并敢冒可能失敗的風險，開創了煙煤氣化的先河。
    隨著我國加入WTO，化肥行業受到相當嚴峻的挑戰，中小化肥企業由于受原料路線的決定，成本居高不下。同時更為嚴重的是由于傳統的落后工藝造成的環境污染也制約了企業的發展。粉煤氣化工業化的成功，城化不僅是受益者，而且是創造者。
    城化有限公司董事長任沛建告訴記者：“像我們這樣的企業，如果不搞技術改造就沒有出路，不搞技術創新就是等待滅亡。”陜西城化股份有限公司先后經過11次大規模的技術改造，其發展速度、裝置規模和經濟效益均處于陜西省小氮肥行業領先地位。走國人沒走過的路，干別人不敢干的事，也許就是這種勇氣促使城化在粉煤制氣技術方面走在了全國氮肥企業的前列。
    工業化效益巨大推廣應用前景廣闊
    自3月21日起這套裝置在城化正式投產至今已運行了3個月。據城化技術人員介紹，現在每天消耗粉煙煤100噸左右，節約無煙塊煤80多噸，每小時副產中壓（1.6Mpa）蒸汽5噸左右，并加熱軟水，按現行煤價：無煙塊煤410元／噸（精洗塊），煙煤（華亭類）200元／噸計，每天就可節約原料費用16800元，減去耗電費用，每天節約也在一萬元左右，年可降低總成本300萬元。從綜合經濟效益來看，效果是顯著的。城化3個月的生產，成本明顯下降有力地說明了這一點。
    有關專家指出，該技術可以以煙煤為原料制備合成氣，進而用于生產合成氨、合成甲醇、羰基合成、海綿鐵、城市煤氣、聯合循環（IGCC）發電等煤化工、能源熱電領域，推進全國氮肥企業原料路線的改變。目前國內共有氮肥企業700多家，氨產量約為2300多萬噸／年，90％以上的氮肥企業采用無煙煤或焦炭為原料，噸煤價高達350～500元左右。若使用該技術，可就地取材，利用當地的煙煤為原料，每噸價只有120～180元左右。兩者原料費相差近200～300元。噸氨成本可降低150～200元，經濟效益可觀。氮肥企業要走出困境，就必須采用高新技術加快企業技術改造步伐，提高企業的競爭能力，為自己爭取生存空間，爭得市場。就多數氮肥企業而言，技術改造的重點首先是原料路線的改造，其次是后續系統的節能改造。
    據了解，目前城化股份有限公司在上級有關部門領導支持下，正加快開展加壓氣化示范裝置的研制和建設，以擴大應用范圍，進一步做好粉煤氣化工程的優化、完善、提高工作和后續工作。
    有關專家還指出：提高氣化壓力是今后的發展方向。如能做好提高氣化壓力的工作，能耗還會大幅下降，更有利于發揮氣化技術的特點。目前城化加壓氣化技術方案已基本完成。據悉，國家計委承諾，工業示范成功后，將給予資金支持，并列入國家產業推廣計劃。