西氣東輸工程正式開工了。再過兩年，新疆、陜北和內蒙古等地的豐富天然氣就將通過這條巨龍似的管道源源不斷地送達上海和東南沿海其他地區，這是千百萬人盼望已久的大喜事。
    作為新世紀全面開工建設的四大工程之一，橫貫西東全長近4000公里的西氣東輸工程的實施建設在奏響西部大開發最強音的同時，也必將給我國社會和經濟發展帶來顯著的效益。
    西氣 東輸工程的顯著效益，就是通過管道工程建設把西部地區的優勢資源和東部地區廣闊的市場連接起來，最終實現東西部地區經濟發展的雙贏。與煤炭相比，天然氣在燃燒中幾乎可減少二氧化硫、粉塵排放量近百分之百，減少二氧化碳排放60％，減少氮氧化物排放50％，對溫室效應造成的影響僅為石油的54％、煤炭的48％。我國是目前世界上最大的以煤為主要能源的國家，大量燃煤不僅造成了二氧化硫、煙塵和二氧化碳的排放量的逐年增加、部分地區酸雨日趨嚴重，大氣環境惡化，也給經濟的持續發展帶來了巨大的壓力。實施西氣東輸工程既可改善我國能源結構，推動東部地區產業結構調整，減少燃煤造成的污染，改善大氣質量，保護生態，提高我國人民群眾日常生活的環境質量，同時也有助于加大加快西部大開發的進程。西氣東輸工程總投資約1400億元，其中氣田勘探開發投資的全部、管道投資的67％都集中在中西部地區。據新疆塔里木氣田所在地巴音郭楞蒙古自治州統計，近10年來，伴隨著油氣勘探開發建設的進行，其國內生產總值和財政收入增加了3倍多�？梢钥隙�隨著西氣東輸工程建設全面展開，在帶動和促進與天然氣相關行業和系統工程建設，帶動我國機械、電力、化工、冶金、建材等相關行業發展的同時，也必將給新疆等西部地區的經濟發展和人民生活的改善帶來更多的實惠。
    當然，要把西氣東輸這一造福東西部百姓的工程建設好，需要廣大建設者按照“百年大計，質量第一”的要求，在引進先進管理和技術的同時，嚴格管理，精心規劃設計，精心施工。也離不開管道通過沿線的人民群眾和地方政府、有關部門的全力配合與協調，并在征地和建設等各個環節上給予大力支持。