一只展翅欲飛的“鳳凰”，昂首佇立在南湖公園綠草繁花間。在它的身后，是碧波蕩漾的湖水，紅蓮婀娜，野鴨游弋。一對對新人以旖旎的自然風光為背景，拍下永恒的瞬間。
    昔日采煤下沉區，今朝婚紗攝影地。河北省唐山市堅持數年的采煤下沉區生態園林建設，已經走出了一條新路。
    唐山是以煤炭起家的重工業城市。地下煤礦的開采，在為國家提供優質能源的 同時，也對城市的生態環境造成嚴重破壞。距市中心大約1000多米的地方就有一處面積1300多公頃的采煤下沉區，多年以來，市區污水、垃圾、粉煤灰和煤矸石都往這里傾倒。
    1996年，市委、市政府將南部采煤下沉區治理列入為市民辦的“實事工程”，提出陷坑換水造湖、垃圾清理造山，空地植樹栽草造綠，使山水相映成趣，徹底改善下沉區的環境。
    隨后幾個月里，他們清墟10萬立方米，填坑造田24畝，種樹2萬多株。接著是二期、三期、四期工程……一座森林風貌與水鄉風光為一體的綜合性公園初見雛形。市民把“南大洼”改稱“南湖”，南湖公園由此得名。
    市園林處同志介紹，南湖公園面積500公頃，它的建成，為整個南部采煤下沉區的治理提供了經驗。根據專家構想，未來的“大南湖”著重生態園林建設，充分利用現有植物資源、水體資源和土地資源，建設“陸地三場”、“水上四園”和“功能五區”。它的面積是現在的3倍，也是華北最大的生態園林。
    唐山南部采煤下沉區生態園林建設，滿足了群眾渴望親近大自然的需求。南湖的開發注重突出生態效益：假山及土坡坡面，采用方磚護土并栽種冬青等植物，防止水土流失；考慮到下沉區特點，道路均采用水泥連鎖塊磚或碎石子鋪就；除必須的亭、廊、橋和游船碼頭外，公園人工建筑很少，同時保留了大面積的蒲草、蘆葦等，為野禽、野鳥保留棲地空間，現在公園里生活著幾十種野禽，光野鴨家族成員就有400多只。
    過去，市區生產、生活污水直接排入南部采煤下沉區，致使水體魚蝦絕跡，氣味難聞。市里投資200萬元，改造管網5300多米，將污水引入污水處理廠。南湖由濁變清，水中重現鯽魚、鰱魚，吸引來大批垂釣者。5年來，南湖共清除廢墟40萬立方米，覆蓋粉煤灰大坑10萬多平方米，調運優質土30萬立方米。4萬立方米垃圾經過處理，因勢造型堆成假山，山頂成為美麗的一景。
    住在南湖公園附近的范明娥大娘說：“過去住在這里窩心，大伙都想著搬走，現在爭著搬回來。”
    晨練的老人管這里叫“氧吧”，目前，南湖栽種有楊、柳、槐、泡桐等樹木80萬株，并與灌木、花卉、地皮植物結合形成多層次立體群落。南湖還是城市的“綠肺”，來自環保局的統計數字顯示：唐山市的環境質量明顯改善，城市空氣污染綜合指數、總懸浮顆粒物等指標逐年下降。
    投資百萬的南湖綠化工程，政府投資僅占投資的17％，樹木主要是由單位和群眾捐資認種的，一片片“公仆林”、“青年林”、“巾幗林”、“八一林”、“家庭紀念林”郁郁蔥蔥。市園林處同志說，群眾參與的積極性空前高漲，一次到南湖植樹的公益活動，只通知5000人，結果竟來了15000人。如今，新婚日、生日到南湖栽下一棵樹作為紀念，已成為唐山人的一種時尚。熱心市民還為南湖公園充當義務管理員，有游人采摘荷葉、荷花，馬上有人制止；個別利欲熏心的人張網捕鳥，立刻有人舉報。今年，南湖公園建設工程榮獲首屆“河北人居環境獎”。
    唐山以人為本的生態園林建設，營造了一種城市親和力。逐綠而居，以綠興商，成為一種普遍現象。毗鄰南湖公園的南新西道，燈具城、建材城、家居廣場開了一個又一個，生意紅火。在這里投資經商的溫州人莊玉龍認為，南湖環境的改善，提升了人氣，帶動了周邊經濟發展。