在資源分布上，我國煤層氣資源與天然氣資源有很好的互補性，即天然氣資源主要集中在西部地區，而煤層氣資源主要分布于天然氣缺乏的中東部地區，其中華北地區占總資源量的62%。資源的豐富，加上地理上的優勢，這些為我國大力發展前景廣闊的煤層氣產業創造了先決條件。此外，開發煤層氣可改變我國目前能源消費結構極不合理的現象，直接減少煤礦甲烷排放量，有效地緩解大量燃煤造成的環境壓力，極大地提高煤礦經濟效益。

   我國煤層氣產業面臨的困難

   我國煤層氣產業尚處于初創階段，面臨的困難很多：

    首先，煤層氣專門勘探歷史短，勘探基礎薄弱，必須加大煤層氣勘探的力度，增加可供開發的儲量。
其次，從基礎理論上看，我國煤田地質條件比美國復雜得多，必須建立符合我國實際情況的煤層氣地質理論以指導生產實踐。
第三，要實現我國煤層氣的大規模開發，急需進行適合我國特殊地質條件的關鍵技術攻關。
第四，管網等基礎設施有待建設。
第五，相關政策有待完善，資金缺乏需要解決。

   我國煤層氣的規劃目標

    我國煤層氣規劃目標是："九五"期末，實現煤層氣的突破，即打出10-15口具有商業開采價值的煤層氣發現井，拿到1500億-2000億立方米可利用儲量，提供5-6個供開發利用的有利地區。"十五"期間，加大勘探力度，擴大對外合作，增加可利用儲量4000億-4500億立方米和5-8個開發利用的地區，建成4-5個煤層氣開發利用基地。2005年，煤層氣產量達到30億-40億立方米，使煤層氣產業初具規模。2010年，煤層氣產量達到100億立方米，形成完善的煤層氣產業體系。2015年，煤層氣產量達到200億立方米，實現江澤民總書記提出的"發展煤層氣產業，造福人民"的宏偉目標。

   煤層氣產業的發展需要有關各方貫徹一個全方位的效益觀念

  在這一共識的基礎上，有關專家提出以下幾點意見：

   １、政策扶持、支持和資金投入是保證我國煤層氣產業形成的先決條件。煤層氣產業的發展，特別是在產業形成初期，國家必須給予必要的政策扶持，特別是在稅費征收、科技投入、產業協調等方面應給予優惠政策；尤其要加大與發展新產業相適應的經費投入，各級政府在勘探、生產和利用等環節上也應給予配套規劃和支持。

   ２、發展煤層氣產業必須堅持走聯合之路。煤層氣是介于石油天然氣和煤炭之間的新型產業，它們在地質上、開發技術上以及下游利用上關系非常密切。發展煤層氣產業必須集中相關行業的技術、設備及人才優勢，最大程度地利用社會力量，聯合發展。

   ３、國際合作在相當長的時間內仍是發展我國煤層氣產業的重要途徑之一。美國是目前世界上煤層氣理論和技術最先進的國家，我國目前則處在起步階段，許多關鍵技術問題現在還沒有解決。通過國際合作，引進資金，引進技術，可提高我們自身的發展水平。這將是促進我國煤層氣產業形成和發展的一種重要形式。

   ４、與天然氣統籌規劃，優先安排。煤層氣和天然氣在成分和用途上基本相同，可以共用相同的管網設施，下游市場一致，而且煤層氣與天然氣在分布上也具有互補性，但煤層氣資源的綜合效益更為突出，開發形勢也更為迫切，因此煤層氣和天然氣在統一規劃的同時必須優先安排。

   ５、煤層氣產業的發展必須上下游一體化，相關產業一體化。鑒于開發利用煤層氣的地質特點和技術特點，生產和銷售必須同步規劃，并盡可能做到與煤炭、常規天然氣、電力、化工等相關產業一體化發展。

   ６、管網等基礎設施要同步建設。開發技術、勘探基礎、基礎設施建設、及市場取向是目前影響我國煤層氣發展的幾個主要因素。管網是重要的基礎設施，它在相當程度上是目前制約資源和市場有效連接的關鍵問題。為了更好、更快地促進我國煤層氣產業的形成和發展，必須從現在開始規劃建設煤層氣和常規天然氣的一體化管線。

   ７、切實依靠科技進步，推動煤層產業的形成和發展。煤層氣產業是一個技術密集型行業，科技進步已滲透到了勘探、生產、集輸、利用等各個不同的方面。特別在勘探和生產的理論和工藝技術上，各種科技手段的應用尤其重要，煤層氣產業的規模、進展和成敗最終仍取決于科技進步在煤層氣各領域的體現程度。